Importancia de la producción de la leche de la coneja

La producción de leche se inicia muy pronto. La leche es el único alimento del que disponen los gazapos hasta el 15 o 18 día, donde comenzarán a comer en el comedero de la madre. La coneja da de mamar a sus gazapos una vez por día, generalmente por la mañana temprano, al amanecer. Conviene, por tanto, que a esas horas no se le moleste y menos a labores de limpieza. Si los gazapos a la hora de inspección se muestran inquietos y buscan a la madre, hay que fijarse en las mamas de ésta para ver si tienen alguna lesión o están duras. Hay que comprobar igualmente el buen funcionamiento de los bebederos.

Al nacimiento, los gazapos son incapaces de asegurarse por sí mismos la temperatura necesaria para el buen funcionamiento de sus organismos. Durante los primeros días la temperatura en el nidal debe oscilar entre los 30 y 35 grados centígrados, temperatura a cuyo mantenimiento contribuye el buen estado del nidal, a la vez que éste cumple su papel de protección. El nidal es un accesorio indispensable. La camada ha de estar siempre limpia, y si es necesario se renovará. El nidal se retirará hacia el día 20-21, un poco antes del destete.  El nido ha de vigilarse todos los días, retirando los animales muertos y comprobando la vitalidad del resto.

La mortalidad durante la lactación. Las causas son numerosas y ponen de manifiesto los frecuentes errores de cría, correspondiendo en gran parte la responsabilidad del dueño.

El abandono de la camada durante la lactación puede ser imputable a la madre (falta de leche, shocks, mal de patas), pero también puede ser motivado por la falta de agua (y en muchos casos por los cambios bruscos de temperatura), todos estos factores deben ser tenidos en cuenta.

La alimentación durante la lactación Durante este período la coneja es muy sensible a cualquier cambio en su sistema alimenticio, lo que es preciso evitar. El criador debe vigilar la limpieza de los alimentos y de los comederos, principalmente en el momento en que los gazapos comienzan a ingerir alimentos, ya que si lo ensucian o muelen es rechazado por todos.  Hay que insistir sobre la importancia que el agua tiene, en relación con su calidad, temperatura, que debe ser similar a la de la casa, así como de la necesidad de disponer de ella en todo momento, principalmente durante esta etapa. Debe vigilarse el acceso a los bebederos de los gazapos aproximadamente a partir de los 18 días de edad. El destete de los gazapos El destete es el período en el que los gazapos dejan definitivamente la alimentación basada exclusivamente en la leche materna, para ir tomando alimentos sólidos, secos, groseros o concentrados.  En lo que respecta al manejo, este período representa la separación de los gazapos de sus madres.  Los gazapos deberán tener como mínimo un mes antes de separarles de la madre, siendo muy recomendable mantenerlos al menos quince días más, más aun si se trata de una camada numerosa.